A melatonina, muitas vezes referida como o hormônio do sono, é uma parte central do ciclo sono-vigília do corpo. A sua produção aumenta com o anoitecer, promovendo um sono saudável e ajudando a orientar o nosso ritmo circadiano.
Embora conhecido como um auxílio natural para dormir, também tem efeitos poderosos em outros aspectos da sua saúde. Ou seja, além de apenas nos fazer dormir melhor, esse hormônio proporciona melhoria em outras áreas do nosso organismo, como melhora da nossa saúde mental, favorece o crescimento humano, entre outros.
No artigo abaixo explico melhor os benefícios da melatonina, a suplementação, e como ela age em todo o nosso organismo. Vamos conferir?
O que é melatonina?
A produção e liberação de melatonina da glândula pineal ocorre com um ritmo diário, chamado de ciclo circadiano, com picos ocorrendo à noite, a partir das 20h.
Uma vez produzido, é secretado na corrente sanguínea e no líquido cefalorraquidiano (o líquido ao redor do cérebro e da medula espinhal) e transmite sinais para órgãos distantes.
O hormônio é transportada pela circulação do cérebro para todas as áreas do corpo. Os tecidos que expressam proteínas chamadas receptores específicos para a melatonina são capazes de detectar o pico circulante à noite e isso sinaliza ao corpo que é noite.
Além de seu ritmo circadiano, os níveis de melatonina também têm um ritmo sazonal (ou circanual), com níveis mais altos no outono e inverno, quando as noites são mais longas, e níveis mais baixos na primavera e no verão.
A maioria das pesquisas sobre a função da glândula pineal envolve as respostas do cérebro humano aos ritmos da melatonina.
As evidências suportam dois papéis para a melatonina em humanos: o envolvimento da secreção noturna na iniciação e manutenção do sono e o controle pelo ritmo dia/noite da melatonina do tempo de outros ritmos de 24 horas.
A melatonina tem, portanto, sido muitas vezes referida como um ‘hormônio do sono’, embora não seja essencial para o sono humano, dormimos melhor durante o tempo em que é secretada.
A saber, além de sua produção no corpo, a melatonina também pode ser tomada em forma de suplemento. Os usos clínicos da melatonina incluem o tratamento da insônia associada à idade, jet lag e trabalho por turnos.
Quando administrado em uma hora apropriada do dia, pode redefinir os ritmos circadianos do corpo, mas seu uso sempre deve ser receitado por um profissional de saúde.
Benefícios para o organismo
Além da melhoria do sono de modo geral, a melatonina também é importante para outros aspectos da nossa saúde, entre eles:
Reduz os sintomas da depressão sazonal
O transtorno afetivo sazonal (TAS), também chamado de depressão sazonal, é uma condição comum que se estima afetar até 10% da população mundial.
Por exemplo, esse tipo de depressão está relacionado a mudanças nas estações e ocorre todos os anos na mesma época. Os sintomas geralmente aparecem no final do outono até o início do inverno.
Aliás, algumas pesquisas indicam que isso pode estar ligado a mudanças no ritmo circadiano causadas por mudanças sazonais de luz.
Mas como a melatonina desempenha um papel na regulação do ritmo circadiano, doses baixas servem para diminuir os sintomas da depressão sazonal.
De acordo com um estudo em 68 pessoas, as alterações no ritmo circadiano demonstraram contribuir para a depressão sazonal, mas tomar suplementos de melatonina diariamente foi eficaz na redução dos sintomas.
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Aumenta os níveis do Hormônio do Crescimento Humano
O hormônio do crescimento humano, ou GH (Growth Hormone) é um tipo de hormônio que é vital para o crescimento e regeneração celular..
Níveis mais altos desse importante hormônio também se associou a aumentos na força e na massa muscular.
Alguns estudos descobriram que a suplementação com melatonina pode aumentar os níveis de GH em homens. Por exemplo, um pequeno estudo descobriu que doses baixas (0,5 mg) e altas (5 mg) de hormônio foram eficazes no aumento dos níveis de GH.
No entanto, estudos em maior escala são necessários para entender como o hormônio pode afetar os níveis de GH na população em geral.
Melhora da saúde ocular
A melatonina é rica em antioxidantes que podem ajudar a prevenir danos às células e manter os olhos saudáveis.
De fato, pesquisas sugerem que a melatonina pode ser benéfica no tratamento de condições como glaucoma e degeneração macular relacionada à idade (DMRI).
Por exemplo, em um estudo em pessoas com DMRI, a suplementação com 3 mg de melatonina por 6 a 24 meses ajudou a proteger a retina, retardar os danos relacionados à idade e preservar a clareza visual.
Além disso, um estudo com ratos descobriu que o hormônio diminuiu a gravidade e a incidência da retinopatia. Ela é uma doença ocular que afeta a retina e pode resultar em perda de visão.
No entanto, são necessários estudos humanos adicionais para determinar os efeitos dos suplementos de melatonina a longo prazo na saúde ocular.
A suplementação de melatonina
A melatonina pode melhorar o sono, a saúde dos olhos, a depressão sazonal, os níveis de GH, entre outros. Porém, é preciso estar atento às doses naturais que seu corpo já produz.
A suplementação de melatonina jamais deve ser feita por conta própria. Ao contrário, deve sempre seguir a orientação de um profissional de saúde, que saberá indicar a dosagem exata para sua condição.
Por fim, espero que tenha compreendido o papel da suplementação de melatonina e qual sua importância para o sono e outros aspectos do nosso organismo. E para saber mais, confira também um vídeo sobre o tema que preparei para meu canal do Youtube!
